11/11/2006

o jacaré açu e a extinção dos peixes

Padre José conta que os seringueiros costumam atribuir a extinção dos peixes à maldição que os índios teriam lançado sobre os rios, depois da invasão dos brancos. E põe as coisas em seu devido lugar:

Diz que nos seus 43 anos de convivência com os índios, sempre ouviu deles que os peixes iam acabar se o branco não parasse de matar o jacaré açu. Os índios diziam, mas não explicavam o porque da advertência.

Até que uma noite, padre José matou um tucunaré que descobriu quietinho na margem e percebeu que, logo em seguida, milhares de piabinhas vieram devorar os milhares de avelinos do tucunaré que haviam ficado órfaos e desprotegidos. Observou, então, que os peixes que ficavam à noite, nas bordas, eram mães:

Então compreendi o aviso dos índios sobre o jacaré-açu, pois onde existe um, este vem contra quem mexer nas águas
Um jacaré açu, até 500 metros de distância ouve, mesmo dormindo, a pancada de uma bola de chumbo na superfície de um lago, e assim que ouve vai lá ver a novidade. Vai por baixo da água e flutua devagarinho, bem no local da batida na água, rodando a cabeça a 360 graus para descobrir o fenômeno que o acordou. Se a gente ficar quietinho, escondido por trás de uma árvore ele não vê, mas fica ali, por mais de meia hora, verificando qualquer movimento na barranca.


Logo, este sáurio é um soldado, cuja farda piranha não come, candiru não roi, arraia não ferra, nem puraquê dá choque, e pancada pouca não mata.
Ele é um comandante encarregado de defender uma região, de vigiar seu condado; é valente, quanto mais ferido, mais agressivo se torna.


Na época, padre José empreendeu uma corajosa e solitária campanha contra a caça desses animais. Nao foi ouvido por ninguém, como ele mesmo conta:

Fui a Belém do Pará, onde havia uma enorme indústria de couro de jacaré, e quando fui falar sobre a coisa, quase apanhei de alguns industriais, que me chamaram de intrometido em coisas que não entendia. Somente muitos anos depois, foi proibida a matança desses saurinos em todo o Amazonas.

Padre José foi um dos primeiros a compreender a importância do equilíbrio ecológico, numa época que ninguém falava disso!